El
petróleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto, difícil de
limpiar. Además, la combustión de sus derivados produce productos residuales:
partículas, CO2, SOx (óxidos de azufre), NOx (óxidos nitrosos), etc.
La
contaminación por petróleo se produce por su liberación accidental o
intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre
o sobre el medio, directa o indirectamente.
La
contaminación involucra todas las operaciones relacionadas con la explotación y
transporte de hidrocarburos, que conducen inevitablemente al deterioro gradual
del ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y a la fauna y la
flora.
Efectos
sobre el suelo: las zonas ocupadas por pozos, baterías, playas de
maniobra, piletas de purga, conductos y red caminera comprometen una gran
superficie del terreno que resulta degradada.
Esto se
debe al desmalezado y alisado del terreno y al desplazamiento y operación de
equipos pesados. Por otro lado los derrames de petróleo y los desechos producen
una alteración del sustrato original en que se implantan las especies vegetales
dejando suelos inutilizables durante años.
Efectos
sobre el agua: en las aguas superficiales el vertido de petróleo
u otros desechos produce disminución del contenido de oxígeno, aporte de
sólidos y de sustancias orgánicas e inorgánicas.
En el
caso de las aguas subterráneas, el mayor deterioro se manifiesta en un aumento
de la salinidad, por contaminación de las napas con el agua de producción de
petróleo de alto contenido salino.
Efectos
sobre el aire: por lo general, conjuntamente con el petróleo
producido se encuentra gas natural. La captación del gas está determinada por
la relación gas/petróleo, si este valor es alto, el gas es captado y si es
bajo, es venteado y/o quemado por medio de antorchas.
El gas
natural está formado por hidrocarburos livianos y puede contener dióxido de
carbono, monóxido de carbono y ácido sulfhídrico. Si el gas producido contiene
estos gases, se quema. Si el gas producido es dióxido de carbono, se lo
ventea.
Efectos
sobre la flora y la fauna: la fijación de las pasturas depende de la
presencia de arbustos y matorrales, que son los más afectados por la
contaminación con hidrocarburos. A su vez estos matorrales proveen refugio y
alimento a la fauna adaptada a ese ambiente. Dentro de la fauna, las aves son
las más afectadas, por contacto directo con los cuerpos de agua o vegetación
contaminada, o por envenenamiento por ingestión. El efecto sobre las aves puede
ser letal.oluble en agua y por lo tanto, difícil de
limpiar. Ad
Hacer que todas las empresas utilisen quimicos que no danen el medio ambientey si los utilizan multar.
Hacer que todas las empresas utilisen quimicos que no danen el medio ambientey si los utilizan multar.
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